Antonio Tajani, Vice Presidente della Commissione Europea, a capo della Commissione trasporti, ha annunciato la scelta, da parte della Commissione, di tre delle sei Aziende che avranno la responsabilità delle operazioni iniziali della implementazione del programma Galileo.

La Commissione ha scelto il consorzio compost dalla tedesca OHB-System AG e dalla Surrey Satellite Technology Ltd. (SSTL, Regno Unito) per la costruzione e il test operative di 14 satelliti  facennti parte della costellazione Galileo, il sistema di navigazione europeo.Questa scelta è un passo avanti molto importante della Commissione nel processo di affidamento dei principali ruoli operativi del progetto in cui è assistita dalla Agenzia Spaziale Europea.

Berry Smutny, CEO di OHB-System, ha affermato “Siamo onorati a compiaciuti per la decisione della Commissione. Galileo è uno dei programmi infrastrutturali più importanti della Unione Europea, ed ora sta iniziando la decisiva fase di implementazione.”

Matt Perkins, CEO di  SSTL, ha aggiunto “Con il programma GIOVE, (il primo satellite test della costellazione, n.d.r.) SSTL ha dimostrato la sua capacità di avere un ruolo di primo piano nel progetto Galileo. Siamo molto soddisfatti che il team OHB-SSTL sia stato scelto per l’implementazione della fase operativa.

In seguito alla decisione, OHB assumerà il ruolo di “prime contractor” per la costruzione dei 14 satelliti, e avrà la piena responsabilità dello sviluppo della piattaforma satellitare e l’integrazione dei  satelliti. SSTL costruirà e integrerà i payloads e coadiuverà OHB nell’integrazione finale, grazie all’esperienza maturata nella costruzione di GIOVE-A , il primo satellite Galileo, lanciato nel 2005. I 14 satelliti saranno asssemblati a Brema. OHB, tra le sue attività, vanta il lancio dei satelliti del sistema di riconoscimento radar tedesco SAR-Lupe, una costellazione di cinque satelliti per la sorveglianza e la sicurezza.

Fonti: SSTL, OHB, ESA.